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estar — to be (temporary / location)
Full conjugation of estar in the tenses that matter for everyday speech, with pronunciation hints in the Rio (carioca) accent and example sentences the way Brazilians actually talk — not textbook European Portuguese.
How to use estar in Brazilian Portuguese
Estar is the Brazilian Portuguese verb for to be (temporary / location). It is an irregular verb: 7 of its forms in the three tenses below break the regular -ar pattern (estou, está, estão, estive, esteve, estivemos…), and those are the ones to learn by heart.
Three tenses do almost all the work in conversation. The presente covers the present and the near future: eu estou — I am (temporary). The pretérito perfeito is the finished past, the English simple past: eu estive — I was (temporary). The pretérito imperfeito is for habits, background and how things used to be: eu estava — I used to be / was (temporary). Because estar is one of the 58 most-used verbs, the page also has both subjunctives: the presente do subjuntivo, the mood of wishes, doubts and “quero que…” — eu esteja — that I am (temporary) — and the imperfeito do subjuntivo, the tense of hypotheticals: eu estivesse — if I were (temporary).
Said the Rio way, estou sounds like ish-TOH. The nós form estamos ends in the carioca “sh”, ish-TAH-moosh — the most recognisable sound of the Rio accent, where São Paulo says a plain s.
Presente — present tense
| Person | Form | Pronunciation | Example |
|---|---|---|---|
| eu | estouI am (temporary) | ish-TOH | Eu estou bem. |
| você / ele / ela | estáyou are (temporary) | ish-TAH | Você está cansado? |
| nós | estamoswe are (temporary) | ish-TAH-moosh | Nós estamos em casa. |
| vocês / eles / elas | estãoyou all are (temporary) | ish-TOWng | Vocês estão prontos? |
Pretérito Perfeito — simple past
| Person | Form | Pronunciation | Example |
|---|---|---|---|
| eu | estiveI was (temporary) | esh-CHEE-vee | Eu estive em casa o dia todo. |
| você / ele / ela | esteveyou were (temporary) | esh-TEH-vee | Você esteve no escritório de manhã? |
| nós | estivemoswe were (temporary) | esh-chee-VEH-moosh | Nós estivemos lá no fim de semana. |
| vocês / eles / elas | estiveramyou all were (temporary) | esh-chee-VEH-rahng | Vocês estiveram com a Maria ontem? |
Pretérito Imperfeito — past habitual, “used to”
| Person | Form | Pronunciation | Example |
|---|---|---|---|
| eu | estavaI used to be / was (temporary) | esh-TAH-vah | Eu estava em casa quando você ligou. |
| você / ele / ela | estavayou used to be / were (temporary) | esh-TAH-vah | Você estava sempre cansado na escola? |
| nós | estávamoswe used to be / were (temporary) | esh-TAH-vah-moosh | Nós estávamos na praia todo verão. |
| vocês / eles / elas | estavamyou all used to be / were (temporary) | esh-TAH-vahng | Vocês estavam juntos naquela época? |
Presente do Subjuntivo — present subjunctive, “(I hope) that I…”
| Person | Form | Pronunciation | Example |
|---|---|---|---|
| eu | estejathat I am (temporary) | ish-TEH-zhah | Talvez eu esteja errado, mas acho que é ali. |
| você / ele / ela | estejathat you are (temporary) | ish-TEH-zhah | Espero que você esteja bem. |
| nós | estejamosthat we are (temporary) | ish-teh-ZHAH-moosh | Tomara que nós estejamos na praia amanhã. |
| vocês / eles / elas | estejamthat you all are (temporary) | ish-TEH-zhahng | Quero que vocês estejam aqui às oito. |
Imperfeito do Subjuntivo — imperfect subjunctive, “if I…”
| Person | Form | Pronunciation | Example |
|---|---|---|---|
| eu | estivesseif I were (temporary) | esh-chee-VEH-see | Se eu estivesse aí, te ajudava com isso. |
| você / ele / ela | estivesseif you were (temporary) | esh-chee-VEH-see | Gostaria que você estivesse na minha festa ontem. |
| nós | estivéssemosif we were (temporary) | esh-chee-VEH-seh-moosh | Era melhor que nós estivéssemos prontos às oito. |
| vocês / eles / elas | estivessemif you all were (temporary) | esh-chee-VEH-seng | Ela agiu como se vocês estivessem errados. |